Un extincteur s’utilise vite, mais pas au hasard.
Le bon réflexe consiste à n’intervenir que sur un départ de feu limité, à garder une sortie libre derrière soi et à renoncer dès que la fumée, la chaleur ou la taille du foyer dépassent ce que vous pouvez maîtriser. L’INRS et Service-Public rappellent que la priorité reste l’évacuation dès que la situation sort du cadre d’un début d’incendie.
Avant d’intervenir, vérifiez que le feu est encore maîtrisable
La fiche INRS sur l’évacuation, l’intervention et les consignes de sécurité rappelle qu’un extincteur ne doit servir qu’à traiter un commencement d’incendie, avec une issue de repli immédiatement disponible. Si la situation se dégrade, l’intervention cesse.
- Le foyer doit rester petit et localisé, sans propagation rapide.
- La fumée ne doit pas vous empêcher de voir votre sortie de secours.
- Vous devez avoir gardé votre itinéraire de repli libre, sans vous placer entre le feu et la sortie.
- Vous devez avoir donné l’alerte avant de tenter quoi que ce soit. (inrs.fr)
Si un seul de ces critères manque, il vaut mieux évacuer sans hésiter. Un extincteur est un outil de première intervention, pas un moyen de prendre des risques.
La méthode PASS, étape par étape
La brochure INRS sur les extincteurs portatifs, mobiles et fixes détaille le mode d’emploi habituel : vérifier la classe de feu, retirer la goupille, s’approcher en se baissant et de profil, puis presser la poignée en visant la base des flammes. (inrs.fr)
- Pull : retirez la goupille de sécurité et libérez l’appareil sans le retourner. (inrs.fr)
- Aim : orientez le jet vers la base du feu, là où se trouve le combustible. (inrs.fr)
- Squeeze : pressez la poignée de manière régulière pour garder un jet stable. (inrs.fr)
- Sweep : balayez la zone de gauche à droite jusqu’à extinction apparente. (inrs.fr)
À quelle distance se tenir du feu ?
La distance d’attaque dépend du modèle. L’INRS indique 3 à 2 mètres pour un extincteur à eau pulvérisée, 4 à 3 mètres pour un extincteur à poudre BC ou ABC, et 1,5 à 0,5 mètre pour un extincteur au CO2. À titre d’ordre de grandeur, l’INRS donne aussi des durées de fonctionnement très courtes, par exemple 7 secondes pour un extincteur à poudre ABC de 1 kg et 8 secondes pour un CO2 de 2 kg. Il faut donc agir vite, sans s’approcher inutilement. (inrs.fr)
Quel extincteur utiliser selon le type de feu ?
Pour choisir le bon appareil, il faut d’abord identifier la classe de feu. L’INRS distingue les feux de matériaux solides, de liquides ou solides liquéfiables, de gaz, de métaux et de cuisson, et recommande des agents extincteurs différents selon chaque cas. C’est ce choix qui évite les mauvais réflexes, comme l’eau sur un feu de liquide inflammable ou sur un départ de feu électrique.
Tableau de correspondance rapide
| Type de feu | Exemples | Agent extincteur adapté | Ce qu’il faut éviter |
|---|---|---|---|
| Classe A | Bois, papier, carton, tissus, certains plastiques | Eau pulvérisée, eau avec additif, poudre ABC ou polyvalente. | Évitez d’utiliser de l’eau si le feu implique aussi un risque électrique ou un liquide inflammable. |
| Classe B | Solvants, essence, alcool, white-spirit, peintures, matières liquéfiables | Mousse, poudre BC, poudre ABC ou dioxyde de carbone. | N’utilisez jamais d’eau, car elle peut étaler le liquide en feu et aggraver la situation. |
| Classe C | Installations ou appareils électriques sous tension | Poudre BC, poudre ABC ou dioxyde de carbone. | Coupez d’abord l’alimentation si cela peut se faire sans risque, puis traitez le feu avec un agent adapté. (inrs.fr) |
| Classe D | Métaux combustibles comme le magnésium, le sodium ou le titane | Poudres spéciales prévues pour chaque métal. | Un extincteur standard ne convient pas, il faut un matériel spécialisé. |
| Classe F | Huiles et graisses de cuisson | Eau avec additif en jet pulvérisé ou mousse, selon la configuration. | N’aspergez jamais une friteuse avec de l’eau sans agent adapté, car les projections peuvent propager le feu. |
Dans un ERP ou un local professionnel, le choix ne se limite pas à la classe du feu. Les règles de sécurité incendie des ERP sur Service-Public et la page de Service-Public sur l’aménagement et la sécurité au travail rappellent que les extincteurs doivent être en nombre suffisant, visibles, maintenus en bon état et vérifiés régulièrement. Si vous voulez approfondir la logique d’équipement d’un ERP, le guide Clean On sur les extincteurs en ERP, leur type et leur répartition est utile.
Les erreurs qui coûtent cher
L’INRS rappelle qu’un extincteur mal utilisé peut aggraver les conséquences du feu. Le risque ne vient pas seulement du départ d’incendie, mais aussi d’un mauvais geste, d’un mauvais agent extincteur ou d’un manque d’évacuation. (portaildocumentaire.inrs.fr)
- Visez toujours la base des flammes, pas le haut du foyer, sinon vous combattez l’effet visible sans traiter le combustible. (inrs.fr)
- N’utilisez jamais l’eau sur un feu de liquide inflammable ou sur un départ de feu électrique sous tension.
- Ne vous placez pas de façon à bloquer votre propre sortie, car la fumée et la chaleur peuvent couper le retour en quelques secondes.
- Si le feu ne baisse pas immédiatement, n’insistez pas avec tout l’appareil. L’intervention doit rester courte et orientée vers l’évacuation dès que le contrôle est perdu.
- Avec un extincteur à poudre, gardez en tête que le nuage peut masquer le foyer et gêner la sortie. (inrs.fr)
- Sur un feu de cuisine, n’arrosez jamais la graisse enflammée, car vous risquez d’éparpiller le produit brûlant.
Vérifier l’appareil avant et après usage
Un extincteur efficace est d’abord un extincteur en état. La brochure INRS sur la vérification et la maintenance des extincteurs indique qu’un appareil doit rester accessible, visible, en bon état apparent et conforme à sa maintenance périodique. En parallèle, Service-Public rappelle qu’en entreprise les extincteurs doivent rester en bon état de fonctionnement, tandis que les ERP font l’objet de vérifications régulières sur les extincteurs et autres dispositifs de sécurité. (ressources.inrs.fr)
Avant une tentative, vérifiez le scellé, l’état général, l’accès et le type d’agent inscrit sur l’étiquette. Après utilisation, même partielle, ne remettez pas l’appareil en service sans contrôle. Le guide Clean On sur la maintenance des extincteurs et le contrôle conforme explique le déroulé d’un suivi sérieux, tandis que l’article sur la vérification annuelle et la règle APSAD R4 aide à cadrer le calendrier de contrôle.
Si vous gérez un commerce, un restaurant ou un immeuble, le guide Clean On sur les fréquences de vérification et obligations en entreprise permet de relier la théorie à vos contraintes de terrain.
FAQ sur l’utilisation d’un extincteur
Comment utiliser un extincteur en respectant la méthode PASS et à quelle distance se tenir du feu ?
La méthode PASS résume l’essentiel : retirer la goupille, viser la base du feu, presser la poignée et balayer latéralement jusqu’à extinction apparente. L’INRS donne aussi des distances d’attaque selon le modèle, par exemple 3 à 2 mètres pour l’eau pulvérisée, 4 à 3 mètres pour la poudre BC ou ABC, et 1,5 à 0,5 mètre pour le CO2. Le bon repère n’est donc pas une distance fixe, mais la portée adaptée à l’appareil et une sortie toujours libre derrière soi. (inrs.fr)
Quel extincteur faut-il utiliser pour chaque type de feu et comment choisir ?
Le choix dépend de la classe du feu. Pour des solides comme le bois ou le papier, on utilise surtout l’eau pulvérisée, l’eau avec additif ou une poudre polyvalente. Pour les liquides inflammables, la mousse, la poudre ou le CO2 sont adaptés. Pour les feux électriques, il faut un agent non conducteur, comme le CO2 ou la poudre appropriée. Pour les graisses de cuisson, il faut un agent prévu pour la cuisine. Si le feu n’est pas clairement identifié, mieux vaut évacuer que tenter au hasard.
Quelles sont les erreurs courantes à éviter lors de l’utilisation d’un extincteur ?
Les erreurs les plus fréquentes sont simples, mais coûteuses : viser les flammes au lieu de la base, utiliser de l’eau sur un feu de liquide ou un feu électrique, se mettre entre le foyer et la sortie, ou insister trop longtemps alors que le feu reprend. L’INRS souligne aussi qu’un extincteur à poudre peut créer un nuage qui masque le foyer et gêne l’évacuation. Dès que le feu ne baisse pas vite, on abandonne l’idée de combattre le sinistre seul.
Comment appliquer la technique de balayage pour éteindre un départ de feu efficacement ?
Le balayage se fait à la base des flammes, pas au-dessus. Le jet doit être déplacé de gauche à droite, en couvrant toute la zone de combustion pour étouffer les reprises. L’idée n’est pas de “peindre” les flammes, mais de traiter le combustible là où le feu prend encore. L’INRS recommande de rester de profil, de se baisser pour limiter l’exposition aux fumées et de garder la possibilité de reculer immédiatement si le feu réagit mal. (inrs.fr)
Et maintenant ?
Si vous devez équiper, contrôler ou remettre en conformité vos locaux, la prestation de sécurité incendie de Clean On et la page d’accueil de Clean On vous orienteront vers le bon point d’entrée pour organiser un contrôle adapté à vos locaux.